A Evolução da Inteligência

Renato M.E. Sabbatini, PhD
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O aparecimento da inteligência na Terra implica um paradoxo: só conseguimos reconhecer e avaliar diretamente sua existência apenas porque somos inteligentes! Outras formas de vida, o meio ambiente, e agora, até mesmo o espaço sideral, são o objeto de estudo da nossa inteligência e dos nossos atos sobre ele, mas eles são incapazes de entender essa inteligência. 

Assim que os seres humanos adquiriram inteligência capaz de entender e raciocinar sobre o universo e tudo o que há nele, a  tentativa de compreendermos a nós mesmos tornou-se uma obsessão. Há muitos ramos da filosofia e das ciências dedicado exclusivamente a isso, e este artigo da Revista Cérebro & Mente tem precisamente este objetivo. Acima de tudo, queremos, como espécie, descrever e compreender até o derradeiro detalhe como o cérebro foi construído e aperfeiçoado pela natureza, como a mente apareceu e como a inteligência e  a consciência surgiram a partir da matéria, e isso certamente figura entre os mais fascinantes, os mais duradouros, os mais difíceis, e, provavelmente, os mais gratificantes de todos os esforços científicos do homem. 

Tornou-se claro para os cientistas que a inteligência não é única para os seres humanos: muitos animais têm vários tipos de "inteligências", muitos deles superiores aos do homem (por exemplo, foi demonstrado experimentalmente que a memória de curto prazo de jovens chimpanzés é bem melhor do que a nossa). No entanto, é somente o Homo sapiens sapiens, desde sua aurora como uma nova espécie, que tem desenvolvido e apresentado uma combinação única de funções neurais que podemos legitimamente chamar de inteligência (provavelmente com um "I" maiúsculo). Esta certeza fez do homem um animal que se auto-atribuiu o título de "rei da criação". Todas as religiões tentam nos colocar nesta posição superior e única na Natureza, desde as sofisticadas mitologias cosmogônicas dos índios brasileiros até a Bíblia e o Alcorão. Talvez não seja justificável, mas sabemos com certeza que algo estranho aconteceu cerca de 100.000 anos atrás, quando um pequeno grupo de primitivos e peludos descendentes de homens-macaco na África tenham se ransfigurado, através da evolução natural, em um ser fisicamente frágil, mas com uma mente ultra-poderosa. 

O resto é história.

O Futuro da Inteligência Humana

Como será a evolução do cérebro e da inteligência humana no futuro? Bem, em primeiro lugar, evolução biológica é um fenômeno extremamente lento, na melhor das hipóteses só pode ser notado ao longo de dezenas de milhares de anos, abrangendo de 2 a 5.000 gerações humanas. Evolução sempre ocorre, como mostram vários estudos da frequência e das mutações dos genes relacionados aos cérebros, que são a maioria dos 25.000 genes do genoma codificado do homem.  O que não sabemos é em qual direção nos levará essa evolução. Teremos cérebros enormes, como nos querem sugerir os adeptos dos ETs e da ficção científica? Seremos, em virtude disso, bem mais inteligentes do que hoje?

• Não existem mais pressões seletivas que confiram maior diferencial reprodutivo ou maior sobrevivência aos mais inteligentes. Ao contrário, o diferencial reprodutivo indica que as pessoas menos inteligentes estão tendo mais filhos do que os mais
• A medicina, a assistência social e outros fatores equalizadores impedem que os menos inteligentes sejam eliminados antes da idade reprodutiva
• A diversidade dos seres humanos está diminuindo, e a variação é a base sobre a qual trabalha a seleção natural
• O isolamento de sub-espécies, necessária para produzir espécies diferenciadas, como aconteceu há 300.000 anos com as duas sub-espécies do Homo sapiens, tornou-se improvável,, com as comunicações, transportes e migrações modernas
• Existem limites biológicos para o aumento do crânio, como a largura do canal do parto (que não pode aumentar muito pois levaria à instabilidade da marcha da mulher; Existem evidências de que a largura da pelve está diminuindo).
• Outro limite sério é o custo metabólico do cérebro, que está no seu limite e não poderia mais ser mantido durante a gestação, assim como pelo tamanho do nosso corpo. 
• Finalmente, um cérebro maior a partir do que já temos não implica em maior inteligência, na realidade existem evidências que a relação massa cerebral/massa corporal tem até diminuido um pouco desde os neandertais. A eficiência e velocidade das conexões intracorticais parece ser o fator mais correlacionado com o QI

• Intervenções fenotípicas, como drogas cognitivas (também chamadas de nootrópicas ou drogas inteligentes), estimulação cerebral interna e externa, e até neurocirurgias
• Intervenções genéticas diretas, como mutações genéticas induzidas, engenharia genética, etc., que alteração nossa arquitetura cerebral, sem aumentar o volume. Todos nós poderemos ser gênios
• Simbiose entre cérebros, computadores e robôs. A chamada singularidade final (a inteligência artificial ultrapassará a natural) deverá ocorrer por volta de 2020, e os computadores e os seres humanos poderão se fundir em seres biônicos com inteligências ultra-especializadas

"A Evolução da Inteligência" Renato M.E. Sabbatini, PhD Revista Cérebro & Mente, Fev/Abr 2001

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