No córtex cerebral podem ser distinguidas diversas áreas, com limites e funções relativamente definidos. A diferença entre elas reside na espessura e composição das camadas celulares e na quantidade de fibras nervosas que chegam ou partem de cada uma.

Embora o sistema nervoso seja um todo único, determinadas áreas cerebrais estão mais diretamente ligadas a certas funções. Assim, podem ser dintiguidas a área motora principal, a área sensitiva principal, centros encarregados da visão, audição, tato, olfato, gustação e assim por diante.

Áreas corticais e suas funções . Áreas de associação: são conectadas com várias áreas sensoriais e motoras por fibras de associação.

Area Cortical	Função
Cortex Motor Primário (giro pré-central) (em vermelho)	Iniciação do comportamento motor
Córtex Somatosensorial Primário (em azul escuro)	Recebe informação tátil do corpo (tato, vibração, temperatura, dor)
Córtex Prefrontal (em pink)	Planejamento, emoção, julgamento
Córtex de Associação Motor (área pré-motora) (em verde)	Coordenação do movimento complexo
Centro da Fala (Área de Broca) (em preto)	Produção da fala e articulação
Córtex Aditivo (em marrom)	Detecção da intensidade do som
Área de Associação Auditiva (em azul claro)	Processamento complexo da informação auditiva e memória
(em amarelo)
Área de Associação Visual (em laranja)	Processamento complexo da informação visual, percepção do movimento
Córtex Visual (em verde musgo)	Detecção de estímulo visual simples
Área de Wernicke (em verde limão)	Compreenssão da linguagem

As áreas de associação são importantes na manutenção de atividades mais elevadas no homem, ainda que não seja possível localizar qualquer faculdade mental específica ou fração da experiência consciente. Afasias ou defeitos na fala resultantes de lesões corticais ilustram a significância das áreas de associação. Em indivíduos dextros elas são produzidas por lesões no hemisfério esquerdo (o hemisfério dominante).

Cont. A Arquitetura Externa do Cérebro
Por: Silvia Helena Cardoso, PhD
Em: Cérebro & Mente